“Doctoras de los suelos”, la agricultura con rostro de mujer

Se estima que la tierra productiva del departamento de Tarija ha perdido un 70% de sus nutrientes debido al uso excesivo de agroquímicos, la falta de diversificación de cultivos y otras malas prácticas agrícolas que provocan el agotamiento de los suelos. Para enfrentar esta situación, 147 mujeres de los municipios de Cercado, San Lorenzo, Padcaya y Uriondo han sido capacitadas y certificadas como “doctoras de suelo”.

El proyecto es impulsado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y cuenta con financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial. Se viene implementando desde hace tres años, con apoyo académico de la Universidad Juan Misael Saracho, la Universidad Católica Boliviana y la Universidad Domingo Savio. Su objetivo principal es la restauración de suelos mediante la agroecología, la conservación de la biodiversidad, el cuidado de las fuentes de agua y el uso de riego inteligente.

Alfonso Blanco, representante de la FAO en Tarija, advirtió que “los suelos del valle central de Tarija están siendo agresivamente degradados”. Esta degradación genera un efecto en cadena: los suelos pierden sus características naturales, lo que obliga a los productores a utilizar más químicos, encarece los costos de producción y reduce sus ganancias. Dado que más del 80% de los alimentos que consume la población boliviana proviene de la agricultura familiar, y que esta es liderada mayoritariamente por mujeres, el proyecto se enfoca especialmente en ellas.

Blanco explicó que, debido al fenómeno migratorio, los hombres y los jóvenes dejan el campo en busca de mejores ingresos, por lo que las mujeres han asumido un rol fundamental en la producción agrícola y en la toma de decisiones sobre el territorio. Hasta la fecha, 147 mujeres han sido certificadas en el programa “Doctoras de los Suelos de Bolivia”, que cuenta con la validación del Ministerio de Educación y del Programa Mundial de los Suelos. La meta es alcanzar las 500 certificadas al año 2027.

Las “doctoras de los suelos” han aprendido a elaborar sus propios bioinsumos y fertilizantes orgánicos, así como a identificar plagas, hongos o bacterias para intervenir de manera oportuna y reducir el uso de químicos. Muchas de ellas ya no utilizan productos químicos y sus suelos se están recuperando gracias a prácticas como la elaboración de Bokashi, un abono orgánico fermentado que enriquece rápidamente la tierra.

Sin embargo, aún persisten desafíos importantes. El principal es la comercialización de sus productos y el cambio de mentalidad de los consumidores, quienes suelen preferir productos de mayor tamaño sin considerar la cantidad de químicos que pueden contener. Otro reto es el acceso a financiamiento para la producción agroecológica, aunque Blanco destacó que las mujeres son cumplidoras y presentan una mora casi nula en los créditos.

Este miércoles 28 de octubre, las “doctoras de los suelos” se reunirán en el foro departamental “Restauración de suelos con rostro de mujer”, que se realizará desde las 08:30 en el Patio del Cabildo. El encuentro buscará ser un espacio de diálogo, intercambio de experiencias y propuestas. Además, se realizará una feria donde las mujeres exhibirán sus productos y darán a conocer las ventajas de la agroecología para la salud y la recuperación de la tierra.